马尼拉的空气，现在闻起来又湿又躁，混着雨水的霉味和人群的汗味，还有一丝说不清道不明的火药味。风暴，是的，一场风暴正在成形，但远比天气预报里的台风要凶险得多。它从街头巷尾的嘶吼里钻出来，从一个个被洪水泡烂的家门口漫上来，现在，整个菲律宾都感觉到了这股寒意。最高级别的“红色警戒”，听起来多吓人，军方说，是为了应对抗议。可谁信呢？所有军人假期取消，二十四小时待命……这阵仗，怎么看都像是棋盘上，国王发现自己的城堡已经四面漏风时，那种最后的、绝望的挣扎。
这事儿说起来也真是讽刺。一场大洪水，冲垮了房子，也把政府那块光鲜亮丽的遮羞布给冲得一干二净。一桩两千五百亿比索的防洪工程贪腐案，就这么赤裸裸地摆在了所有人面前。两千五百亿啊！那得是多少个零？老百姓算不清，他们只知道，这笔钱，本该是救他们命的堤坝，结果呢，却成了某些人酒杯里晃荡的香槟，成了他们海外账户里一串冷冰冰的数字。
媒体挖出来的料，简直比小说还精彩。承包商、政府高官、国会议员，手拉着手，像一家人一样，开开心心地分钱。什么偷工减料都是小儿科了，人家玩的是“幽灵工程”，图纸上画个圈，报告里写个项目，钱就到手了。一个项目，回扣能占到将近四分之一，还有脸叫“防洪工程”？台风季还没到，六成的款项就已经提前支付了。这哪里是防洪，这分明是发国难财！所以，当洪水真的来了，那些纸糊的堤坝瞬间崩塌时，人们的怒火也跟着决堤了。他们冲上街头，砸向政府大楼的，不只是臭鸡蛋，更是被欺骗、被抛弃的绝望。
马科斯估计也慌了神。怎么办？老办法，家里着火了，就指着邻居家大喊“抓贼”。于是，我们看到了南海那场滑稽的表演。十几艘公务船，浩浩荡荡地跑去黄岩岛，像是要去打一场卫国战争，结果呢，被中国的水炮兜头浇了一身，灰溜溜地就回来了。他想用爱国主义的大旗，盖住国内经济的烂摊子，可他忘了，爱国主义不能当饭吃。你喊得再响，大米价格也不会从天而降。
他上台时怎么说的？要把米价降到每公斤20比索！这话当时说得真好听，可三年了，菲律宾人谁见过20比索的大米？价格一路飙，现在更是破了纪录。饥饿，这个曾经以为已经远去的词，又像幽灵一样回来了。四分之一还多的家庭，在“非自愿”地饿着肚子。这是官方数据，真实情况，恐怕只会更糟。信任度跌到25%，这个数字，几乎是在对马科斯的执政宣判死刑了。
而就在这个时候，最关键的角色登场了。军方。当记者把话筒递过去，问他们到底还效不效忠总统时，那个发言人，帕迪拉，说了一句堪称艺术品的话：“菲律宾武装部队对国民和宪法保持坚定不移的忠诚。”听听，多标准，多正确。可他偏偏就漏了那个最重要的词——“总统”。
一个词的缺席，比千万句的谴责都更有分量。这已经不是暗示了，这简直就是明示。军方在说，我们效忠的是这个国家，是那本宪法，而不是坐在马拉坎南宫里的某个人。这太不寻常了。想当初，马科斯一声令下要抓前总统杜特尔特，军方不是挺配合的吗？怎么现在就玩起了文字游戏？这种暧昧，这种台面上的“忠诚”，恰恰暴露了马科斯现在有多么孤立无援。
这背后，当然有杜特尔特家的影子。老杜虽然被送去了海牙，看似退出了牌局，但他的影响力就像棉兰老岛的雨林一样，根深蒂固。他女儿是副总统，儿子在达沃市捏着一支两万多人的民兵武装。整个棉兰老岛，都是他们家经营了几十年的地盘。更重要的是，老杜在军队里，尤其是在那些中下层士兵心里，那可是神一样的存在。去年他被抓，押送他的军警都有人当场掉眼泪。马科斯以为换掉几个高层将领，就能把这17万人的军队变成自己的私家军？太天真了，人心不是这么换的。
现在，好戏开场了。副总统莎拉·杜特尔特，频繁地出现在公众面前，振臂高呼，要求彻查贪腐，还把矛头不偏不倚地对准了马科斯的表弟，众议院议长。这招太高了，借着民众的怒火，烧向马科斯的自己人，看他怎么接。镇压？那不就坐实了“独裁者”的名号，跟他那个被人民推翻的爹一个下场。不管？那杜特尔特家的声望只会越来越高，最后坐收渔翁之利。
菲律宾的政治，总是离不开军队的影子。翻开历史看看，老马科斯是怎么下台的？军方倒戈。埃斯特拉达是怎么被赶走的？也是军方在背后推了一把。在这个国家，军队从来都不是旁观者，他们是裁判，是那个最后决定天平倒向哪一边的力量。
现在，棉兰老岛已经响起了枪声，虽然零星，但足够让人心惊肉跳。五个士兵死了，死在和“不明武装”的交火里。这种“温水煮青蛙”式的暴力升级，比马尼拉街头的抗议更可怕，因为它在试探，在挑战底线，它在告诉所有人，这个国家，离内战也许就只有一步之遥。
说到底，这还是一场菲律宾式的家族政治内斗。马科斯想清除杜特尔特家的势力，结果用力过猛，把自己逼到了悬崖边上。杜特尔特家想卷土重来，但又被马科斯安插在军方高层的钉子牵制着。双方都在这个火药桶边上玩火，而那17万名军人，就站在火药桶上。他们沉默着，观察着，等待着。他们手中的枪，最终会指向谁？这个问题，没人知道答案，但所有人都知道，这个答案将决定菲律宾的明天。
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